Успехи лечения больных раком желудка во многом зависят от своевременности и качества диагностики данного заболевания. В связи с этим встает вопрос не только о первичной диагностике, позволяющей установить факт наличия у больного злокачественного новообразовании желудка, но и вторичной, или уточняющей, заключающейся в определении степени истинного распространения опухолевого процесса, и определяющей выбор оптимальной лечебной тактики.

Серьезных проблем в диагностике рака желудка на сегодня нет. Есть другая проблема. Пациенты с подозрением на опухоль желудка слишком поздно обращаются к врачу или что еще печальней не своевременно направляются на нужные исследования лечащим врачом. Все пациенты и врачи должны помнить, что постоянно беспокоящие боли в желудке, тошнота. Потеря аппетита и т.д. являются показанием к полноценному обследованию.

Распределение степени распространения рака желудка, как по органу, так и в прилегающих и отдаленных органах и тканях брюшной полости и забрюшинного пространства представляет большие трудности, обусловленные в первую очередь недостаточной разрешающей способностью существующих методов исследования. Данные современной литературы свидетельствуют о том, что нерациональное использование различных диагностических методов в большинстве случаев приводит к удлинению сроков обследования пациентов, неоправданному применению инвазивных методик, удорожанию диагностики в целом.

При первичной диагностике изучают анамнез, жалобы больного, проводят осмотр — физическое обследование больного. Последнее включает осмотр, пальпацию, перкуссию не только местного очага, но и зон отдаленного метастазирования: пальпацию надключичных областей, пупочной области, печени; у женщин обязателен бидигитальный ректовагинальный осмотр для исключения метастазов опухоли в яичниках (метастаз Крукенберга) и в заднем дугласовом кармане (метастаз Шнитцлера); у мужчин — пальцевое исследование прямой кишки для исключения метастаза Шнитцлера. Как правило, при распространенных формах заболевания, сразу же обращает на себя внимание бледность и землистость кожных покровов, похудание и снижение тургора кожи. Не следует забывать о тщательном сборе анамнеза и на методичном осмотре и пальпации, как живота, так и всех зон периферических лимфоузаов.

Диагностика рака желудка включает три основных момента:
- Клинические признаки (анамнез, жалобы больного, осмотр, пальпация, перкуссия).
- Лабораторные исследования.
- Специальные методы диагностики.