Эндоскопическое исследование позволяет определить характер роста опухоли, ее анатомическую форму, локализацию и границы распространения по органу. На основании полученных данных можно считать (с определенной долей уверенности) диагноз рака желудка отвергнутым или обоснованным.
Окончательное подтверждение диагноза получают во время гастроскопии. Современное фиброгастроскопическое исследование позволяет не только определить локализацию, анатомический тип роста опухоли, но и получить отпечатки с поверхности опухоли и провести биопсию для выполнения цитологического или гистологического исследования. Гастроскопия — диагностический метод выбора (благодаря возможности не только визуализировать изменённые участки слизистой желудка, но и осуществлять биопсию ткани для последующей оценки).
Рассмотрим формы рака желудка и их эндоскопическую картину:
Экзофитная карцинома визуализируется как четко ограниченная опухоль, выступающая в просвет желудка и связанная с его стенкой ножкой. Чаще всего опухоль имеет продолговатую или полушаровидную форму. Поверхность ее в большинстве случаев неровная, зернистая. Иногда на вершине узла отмечаются эрозии, покрытые фибринозными наложениями. Окраска опухоли может быть различной - от интенсивно красной до серовато-желтой. Диаметр полиповидного рака колеблется от 1 до 4-5 см.

Изьязвленный рак эндоскопически характеризуется язвенным дефектом слизистой оболочки. В эту группу объединяются различные по генезу злокачественные изъязвления желудка. Первично-язвенная форма рака характеризуется поверхностным изьязвлением небольших размеров (0,4-0,8 см в диаметре), овальной или округлой формы, с невысокими краями, приподнятыми в виде небольшого валика, реже края язвы плоские, нечетко определяемые. Слизистая оболочка вокруг язвенного дефекта слегка отечная и гиперемированная. Со временем, проходя через этапы заживления, рубцевания и обострения, язва приобретает вид каллезной, увеличивается в размерах до 1,5-2 см, становится более глубокой. Отек и гиперемия слизистой оболочки вокруг язвы усиливаются.

Блюдцеобразнюй рак представлен выраженным изьязвлением с широким и плотным, ригидным при биопсии краем. Поверхность вала, окружающего язву, иногда гладкая, но чаще с узловыми выбуханиями, резко контрастирующая с бледно-розовой слизистой оболочкой соседних с опухолью участков. Изьязвление имеет неровное, иногда глубокое дно, чаще заполненное грязно-серым налетом. Диаметр опухоли может достигать больших размеров (до 6-8 см).

Инфильтративно-язвенный рак характеризуется более или менее выраженной инфильтрацией и изьязвлением. Ведущим макроскопическим и прогностическим признаком этой формы опухоли является выраженная раковая инфильтрация слизистой оболочки, на фоне которой видны язвы различных размеров и формы. Наиболее характерна картина множественных небольших язв полигональной формой, различной глубины, как бы расползающихся по утолщенной ригидной слизистой оболочке.

При одиночном изьязвлении отмечаются более обширные размеры дефекта, форма которого может быть овальной или неправильно-округлой, а дно - неровно-бугристым. Язва может располагаться как в центре участка раковой инфильтрации, так и ближе к его периферии. Вал вокруг язвы нередко отсутствует или нерезко выражен. Слизистая оболочка неровная, бугристая, ригидная. Весь измененный участок лишен подвижности, перистальтика его отсутствует, раздувание желудка воздухом не изменяет конфигурацию пораженной зоны. Диаметр таких опухолей колеблется от 4 до 7-9 см и более. Инфильтративно-язвенный рак бывает трудно дифференцировать от блюдцеобразного.

При раке смешанной формы роста отмечаются все основные эндоскопические признаки, характерные как для экзо-, так и для эндофитных карцином желудка (изьязвления различной формы и глубины, полиповидные образования, инфильтрация, деформация и сужение полости желудка).

Диффузный рак желудка не имеет четких границ. При гастроскопическом исследовании отмечается некоторая выпуклость слизистой оболочки в пораженном участке с неровной, несколько узловатой поверхностью бледно-серого цвета, имеющая неподвижный вид. Ригидность стенок при значительной инфильтрации препятствует раздуванию желудка воздухом, что ухудшает возможности осмотра. Желудок при этой форме рака резко изменяет свою форму. Особенно показательны изменения антрального отдела и привратника, в которых в норме при гастроскопии хорошо видны сокращения стенки. Когда опухоль равномерно (диффузно) инфильтрирует все отделы желудка его находят деформированным, уменьшенным и ригидным.

В случаях эндоскопического выявления каких-либо изменений слизистой оболочки желудка необходимо произвести множественную биопсию всех подозрительных участков. Причем при язвенных формах рака необходимо выполнить забор биопсийного материала как из самой язвы, так и из окружающей ее слизистой. При локализации опухоли в нижней или верхней третях желудка показана биопсия множественных участков визуально неизмененной слизистой в оставшихся 2/3 органа для определения фоновых изменений слизистой, что в значительной степени может повлиять на выбор объема оперативного вмешательства.